Революционные фанатики говорят, что любовь нельзя ценить, но пара европейских экономистов не согласна. В 2012 году пара американцев рассчитали денежную экономию брака в 100 000 долларов в год.
Несмотря на потенциальную выгоду, люди откладывают брак на более поздний период жизни, чем когда-либо прежде. В связи с растущей продолжительностью жизни мужчины и женщины уделяют больше времени совместного бытия без регистрации. Средний возраст вступления в брак женщины вырос с 20,8 до 25,3 лет с 1980 по 2010 год Кроме того, больше взрослых живут одинокой жизнью, во многом благодаря более высокому уровню разводов. Согласно данным переписи населения, в 2010 году домохозяйств, состоящих из одного человека, было на 90 процентов больше, чем в 1980 году.
За последние 30 лет брак стал скорее социальным выбором, чем необходимостью. Все, что нужно, — это несколько эпизодов «Секс в большом городе», чтобы увидеть, что культура все еще поддерживает сожительство. Животные человеческие инстинкты так или иначе связаны для спаривания. Более того, существует распространенная идея, что нахождение родственной души приносит радость и делает жизнь достойной счастья. Возможно, мы живем друг от друга не за горами.
Ставки на брак выгодны
Исследования показали, что женатые люди, как правило, зарабатывают больше денег и живут дольше, чем одинокие. Брак также способствует укреплению здоровья. Центры по контролю и профилактике заболеваний обнаружили, что мужья и жены реже курят или пьют, испытывают частые головные боли и страдают от психологических проблем, чем люди, не состоящие в браке. Кроме того брачный союз помогает лучше пережить жизненные стрессы. Например, со спутником жизни обсуждают проблемы, связанные с работой, или же разделяют заботу о детях и пожилых родителях.
Исследования 2017 года показало, что люди в здоровом браке, который длится дольше года, имеют высокую самооценку. Они успешны в социальных отношениях, в карьере.
Но ставки на брак, чтобы принести вам счастье, могут быть рискованной игрой. В конце концов, шансы удержать этого идеального партнера навсегда были сведены к минимуму — около 48 процентов браков заканчиваются разводом. Тем не менее, психологи указывают на брак как на самый надежный показатель счастья. В разных странах и этнических группах люди сообщают о большем счастье от брака, чем карьера, общество или деньги. Опрос 2010 года, проведенный Исследовательским центром, подтверждает эти утверждения. Сорок три процента респондентов, состоящих в браке, сообщили, что они были «очень счастливы» по сравнению с 24 процентами не состоящих в браке людей. Эти результаты были одинаковыми для всех возрастных групп и полов.
Как знает любой хороший ученый, корреляция не всегда равна причинно-следственной связи. Чтобы завершить вопрос о том, что женатые счастливее, мы должны сделать вывод, что на первом месте: счастье или брак?
Когда заканчивается медовый месяц
Исследование 24 000 немецких пар продемонстрировало существование фазы медового месяца, которую испытывают молодожены. Отслеживая уровень счастья пар в течение 15 лет, профессор психологии из Университета штата Мичиган обнаружил, что вскоре после вступления в брак супруги демонстрируют рост счастья. Затем эти уровни счастья постепенно вернулись к своему добрачному состоянию.
Эта модель сопоставима с эффектами внезапного финансового улучшения на счастье людей. Для людей, живущих с относительно низкими доходами, деньги могут на некоторое время принести счастье. Тем не менее, чем дольше кто-то привыкнет иметь больше наличных денег, тем больше он теряет свой блеск.
Это не отменяет результатов опроса, которые показывают более высокие показатели счастья среди женатых людей. Скорее, это привело некоторых психологов к предположению, что женатые люди просто более склонны к счастью, поскольку они счастливее с самого начала. Люди предрасположены к определенным диапазонам счастья в зависимости от их генетики, личности и жизненных обстоятельств. Кроме того, более счастливые люди, как правило, более общительны, и из этого следует, что люди, которые активно общаются, с большей вероятностью встретят того, за кого хотели бы выйти замуж.
Как и в случае с другими важными жизненными событиями, люди склонны возвращаться к исходным уровням счастья с течением времени. Исследование немецких пар показало, что это справедливо даже в случае смерти супруга. Тем не менее тот же психолог, который проводил первоначальное исследование, пришел к выводу, что после развода вернуться назад к исходному уровню может быть труднее. Участники, которые пережили развод, имели немного более низкий уровень удовлетворенности жизнью.
Ожидания брачного блаженства также могут сыграть важную роль в определении счастья. Исследование, проведенное в Университете, выявило связь между навыками, которые люди привносят в брак, и ожиданиями людей о том, насколько брак улучшит их жизнь. Если партнеры возлагают слишком большие надежды на брак, превращающий их жизнь в радостную страну чудес, им необходимо обладать навыками взаимоотношений, чтобы соответствовать. В противном случае это все равно что попасть в орфографическую пчелу, ожидающую первого места, даже не взломав словарь.
Как мы узнали из опросов о счастье, свадебные колокола могут предвещать счастливое будущее. Но к счастью с тех пор требуется больше, чем «я делаю». Брак не будет волшебным образом создавать счастье, что делает развитие личности в течение нескольких лет еще более важным.